国: アメリカ合衆国

私にとってランニングは、単なる体力づくりではありません。水泳とトライアスロンをしていましたが、ランニングは常に一番苦手でした。上達するために走る量を増やし、やがて自転車もプールもすっかりやめました。本当の転機は2024年にトレイルランニングを始めたときに訪れ、さらに2026年、ウェスタン・ステイツへのゴールデンチケットを獲得したことで、世界最高峰のウルトラランナーたちとスタートラインに立つ機会を得ました。

今、私が一番好きな距離は100マイルです。ただ完走するだけでなく、勝負するための距離です。その距離は自我をそぎ落とし、自分がどんな人間なのかをありのままに見せてくれます。

最も思い出深いレースは、つい先ほど完走した2026年のウェスタン・ステイツ・エンデュランス・ランです。スタートから厳しいレースでした。腹痛と喉の痛みがあり、最初の登りは本来よりずっときつく感じました。ペースを落とさざるを得ず、最初の登りを15位前後で通過しましたが、その後は下りの強さを生かしてトップ10まで順位を上げ、しばらくヘイデン・ホークスと一緒に走りました。補給にも苦労し、十分なカロリーを摂れず、30マイル地点までには何マイルも歩くしかなくなりました。それでも走り続けられたのは、62マイル地点を過ぎてからのクルーとペーサーのおかげです。彼らの支えが、絶望的な状況から私を引き戻してくれました。21時間7分53秒で完走し、男子42位でした。思い描いていたレースとは違いましたが、素晴らしいチームに支えられて初めての100マイルレースを完走できたことを誇りに思います。

私の哲学は、ランニングと人生はよく似ているということです。良いときも悪いときも必ずあります。人生は決して楽になりません。ただ、自分が強くなるのです。ランニングも同じです。

私にとってトレイルランニングは、神の創造物を味わい、自分の才能を生かして次の世代を鼓舞することです。今はコーチをしていませんが、いつかその情熱を伝える方法を見つけたいと思っています。トレイルでの苦しみはすべて、そばで支えてくれる人たちと分かち合える特権です。いつも言っているように、「どんなにつらくても、常にベストを尽くすことはできる」。100マイルレースでも人生そのものでも、私たちを止めるのは、やめると決めることだけです。そして、私はまだまだやめるつもりはありません。このコミュニティは、苦しみを分かち合うことが特権だと理解しています。そして、一緒に限界を押し広げることは、私にとって何より大切です。