Paese: Stati Uniti

Per me correre non è mai stato solo fitness. È il luogo dove ho trovato me stesso. Crescendo, ero più appassionato di videogiochi che di sport, e sicuramente non ero l’atleta più dedicato al liceo. 

Tutto è cambiato nel 2016 quando sono entrato nell’Air Force come candidato Specialista SERE (Survival, Evasion, Resistance, and Escape).

Il vero punto di svolta è arrivato durante una corsa brutale, sotto un caldo torrido, con il nostro gruppo. Ogni pochi chilometri ci fermavano per fare calistenici intensi finché qualcuno non mollava. Ma in mezzo a quella stanchezza e calura, ho capito che mi stavo davvero divertendo. Mi sono innamorato della sofferenza e della battaglia mentale della resistenza proprio in quel momento. Da allora non ho più guardato indietro.

La mia distanza preferita è 100 miglia. Non solo per sopravvivere, ma per competere. Voglio affrontare le gare di cento miglia più dure e famose dello sport e ottenere tempi di cui essere orgoglioso. Quella distanza ti costringe a lottare, ti spoglia dell’ego e ti mostra esattamente di cosa sei fatto.

La mia gara più memorabile è stata la Tejon Ranch 100K. Il percorso era selvaggio—panorami bellissimi, salite durissime, discese punenti. Ma ciò che l’ha resa indimenticabile è stato che era la mia prima gara da padre. In ogni momento difficile, la mia unica motivazione era portare mia figlia oltre il traguardo tra le mie braccia. Si parla di forza da papà nelle ultramaratone, e io l’ho finalmente sperimentata in prima persona. Mi ha dato un nuovo, profondissimo perché.

Ecco la mia filosofia: gareggia con intenzione e non aver paura di superare i limiti. Anche quando la preparazione non è perfetta, puoi comunque presentarti, puntare ai record del percorso e dare il massimo.

Per me il trail running significa essere circondato da persone che amano spingersi al limite assoluto. È un modo per eliminare il rumore della vita quotidiana e scoprire di cosa sono veramente capace. Quando sei immerso in una gara di cento miglia in montagna, tutto il resto svanisce. Diventa una pura battaglia mentale—uno spazio dove posso lottare, imparare e trovare uno scopo. Soprattutto ora, corro per mostrare a mia figlia cosa significhi vera determinazione e dedizione. Questa comunità capisce che la sofferenza condivisa è un privilegio. Poter spingere i limiti della resistenza umana insieme a loro significa tutto per me.

Come disse Aristotele, “Siamo ciò che facciamo ripetutamente. L’eccellenza, quindi, non è un atto, ma un’abitudine.”