トレイルランニングとは、舗装道路やコンクリートの街路ではなく、トレイルを走ることです。しかし、それだけではありません。

トレイルランニングの本質は、フィットネス活動であり、現代の探求と自己発見の手段であり、そして生き方そのものでもあります。ただ土や岩だらけの道を一歩一歩進むだけでなく、トレイルランニングには独自の文化、コミュニティ、言葉、雰囲気、そして個性豊かなキャラクターが存在します。

トレイルランニングは、日常生活のストレスを忘れて地元のトレイルで 30 分間の逃避行を楽しむことであり、また、自分の体力の限界を押し広げて、これまでの人生で経験したことのないほど長い距離を走ることです。

2 つのトレイルは同じではありません。

トレイルは一つ一つ異なるため、ランニングは毎回全く異なる体験となります。中には公園内を緩やかに走る平坦な未舗装路もありますが、ほとんどのトレイルは起伏のあるルートで、根っこ、岩、砂利、小川の横断、急な上り坂、急な下り坂など、様々な障害物や地形が存在します。

2 つのトレイル ランは同じではありません。

トレイルはそれぞれ異なるため、たとえ同じトレイルであっても、走るたびに特別な体験となります。素晴らしい景色、野花が咲く草原、滝、刻々と変化する天候、そして野生動物に出会える可能性など、トレイルランニングが21世紀で最も急速に成長しているスポーツの一つである理由が、少しずつ理解できるでしょう。

準備を整えて出発しましょう。

ロードランニングや前回のマラソンで履いたランニングシューズで多くのトレイルを走ることができますが、良いトレイルランニングシューズを購入することは賢明な投資です。トレイルランニングシューズは、自然の路面を走るオフロード向けに作られており、保護性の高いつま先バンパー、補強されたサイドウォールとロックプレート、グリップ力を高める粘着性のあるラバーアウトソールラグなど、トレイル特有の機能を備え、最高の体験を提供します。適切なハイドレーションパック、トレッキングポール、防水ジャケット、アームスリーブなど、トレイルランニングでは他にも様々なアクセサリーを検討したい重要なギアがあります。

道を見つけてください。

トレイルはどこにでもあります。山、森、海岸沿いなど、ランニングに最適なルートはたくさんありますが、ほとんどの都市や郊外にもたくさんの選択肢があります。どこで走ればいいか分からない場合は、お近くのランニングショップやアウトドアショップで詳細を確認してください。または、スマートフォンやパソコンでTrail Run Project、RunGo、MapMyRun、AllTrails、Roots Rated、ViewRangerをご覧ください。

安全第一。

トレイルランニングでは、曲がりくねった起伏のあるトレイル、刻々と変化する天候、変化に富んだ地形、人通りの少ないルートなど、様々な不確定要素に遭遇する可能性があるため、安全を確保するためにいくつかの予防措置を講じることが賢明です。走るルートの詳細を把握し、地図を携帯し、誰かに走っている場所を伝え、さらには小型の救急箱を持参することは、危険な状況に陥った場合に役立ちます。

ゆっくり始め、流れに任せましょう。

ロードランニングとは異なり、トレイルランニングのペースは地形に大きく左右されます。トレイルの多くは平坦でも直線でもありませんので、走るペースは上り坂、下り坂、障害物越え、カーブを曲がる際にどれだけの努力が必要かによって左右されます。1マイルあたりのペースではなく、感覚で走ること、あるいは一定の努力で走ることに集中しましょう。

長く走り続けられますように。

トレイルでどれだけの距離を走れるかは、体力、装備、天候、そして期待値など、多くの要因によって左右されます。一般的に、トレイルで1時間走ることは、都市部の道路やサイクリングロードで1時間走ることとは大きく異なり、多くの場合はるかに困難です。そのため、同じ距離やペースで走ることはできません。普段、道路では時速6～9マイル（約9～14km）走れるのに、トレイルでは時速3～5マイル（約4.8～5km）しか走れなくても驚かないでください。1時間以上、あるいは数時間走る予定がある場合は、自分の体力の限界、必要な装備、そして守るべき安全対策を必ず理解しておきましょう。

自分自身に挑戦してください。

トレイルランニングは、あなたを外へと連れ出し、新たな領域へと踏み出させてくれます。トレイルランニングは、有酸素運動能力、筋力、持久力を高める、バランスの取れた運動です。トレイルランニングをすると、新しいアクティビティへの第一歩を踏み出す時でも、100マイルレースを走る時でも、私たちはしばしば自分のコンフォートゾーンから抜け出すことに気づきます。この挑戦は、個人的な成長の形であり、充実感と満足感をもたらします。

レースに参加してください。

トレイルランニングを上達させたいですか？トレイルレースのような目標を持つことで、目標達成の近道となるでしょう。新しい場所を探検したいですか？地元、地方、海外など、行ったことのない場所で開催されるレースに参加するのは、まさにうってつけの方法です。自分自身と競争したいですか？それとも他の人と競い合いたいですか？短距離レースやウルトラマラソンを走れば、想像もできなかったような自分への挑戦ができるでしょう。

没頭する。

トレイルを走れば、肩から世界の重みがゆっくりと消えていくのがわかるでしょう。トレイルランニングは、刻々と変化する地形を走るため、他のランニングよりも高い集中力を必要とします。その安定した集中力は、リラックス効果をもたらし、おそらくランニングとあまり変わりません。