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I loro passi attraversano montagne e fiumi, e persino i cuori delle persone.
Nel mondo del trail running, nessuno è una "persona comune".
Possono essere madri che si alzano presto per preparare la colazione ai figli, insegnanti che salgono sul podio per trasmettere conoscenza, impiegati che corrono freneticamente nelle cubature cittadine, o contadini che lavorano silenziosi in un villaggio tranquillo. Ma sui sentieri di montagna avvolti dalla nebbia mattutina, sulle pareti rocciose sotto il sole cocente, sulle creste coperte di vento e neve, quando indossano le scarpe da corsa, portano le borracce e fanno il primo passo, hanno un'altra identità: trail runner.
Il trail running non è una fuga dalla vita quotidiana, ma un modo per riscoprire la vita quotidiana con i propri passi. Non importa il punto di partenza, ma se sei disposto a camminare nell'ignoto, addentrarti nelle montagne e nelle foreste per affrontare il sé più autentico.
Oggi, Haimont vuole presentarvi tre trail runner da diversi angoli del mondo. Attraversano il deserto del Gobi, campi di neve e fitte foreste con sincerità e passo deciso; sono stati nel baratro e confusi, ma ogni inizio è un nuovo inizio. Le loro storie non hanno filtri, né aloni, ma possono accendere ogni cuore che anela alla libertà e alla forza.
Perché il trail running non è solo uno sport, ma anche un modo di rinascere.
Harvey Lewis (USA)｜Corre per quattro giorni e notti senza dormire, solo per dimostrare il limite della volontà
"Non sono un campione naturale, ma credo che la volontà possa superare tutto."
--Harvey Lewis In un'aula di una scuola superiore a Cincinnati, Ohio, vedrai un insegnante di storia con gli occhiali che parla con tono gentile, raccontando di Lincoln e della Guerra Civile. Ma è difficile immaginare che questo insegnante, dopo le lezioni, indosserà le scarpe da corsa e si trasformerà in uno dei più duri ultramaratoneti al mondo. Si chiama Harvey Lewis, una figura leggendaria che sfida i limiti umani con i suoi piedi.
Introduzione alla competizione: Maratona senza linea di arrivo
Big Dog's Backyard Ultra è uno degli eventi di endurance trail più unici e duri al mondo. Non ha una distanza definita né un traguardo.
Le regole sono semplici: ogni ora si inizia a correre un giro di 6,706 chilometri (4,167 miglia), e le persone rimanenti continuano al giro successivo finché non rimane solo una persona sul campo.
Questa gara non è solo una prova di forma fisica, ma anche una lotta psicologica: il sonno viene spezzettato in 20 minuti, i muscoli accumulano fatica giro dopo giro, e non si sa mai "dove sia la fine". L'unico avversario da sconfiggere non sono gli altri, ma il proprio cuore.
Le 108 ore di Harvey: quattro giorni e notti di dialogo con il cuore
Nella gara del 2023, Harvey Lewis ha creato un miracolo dei limiti umani. 108 ore di competizione senza sosta, completati 108 giri, per un totale di 724 chilometri, diventando il concorrente con la durata più lunga nella storia.
Il primo giorno, affrontava ogni giro a un ritmo tranquillo, come se partecipasse a una corsa leggera del weekend. Dopo ogni ora di gara, mangiava rapidamente il suo panino al burro di arachidi e la barretta energetica per reintegrare gli elettroliti, poi si appoggiava su una sedia per un breve riposo con gli occhi chiusi.
La mattina del terzo giorno, nel campo erano rimaste poche persone. Le sue dita dei piedi cominciavano a formare vesciche e le gambe si facevano pesanti. Ogni partenza era come riaccendere il suo corpo stanco. Ha iniziato ad adottare la strategia del "micro-sonno" - cercando di dormire 10 minuti dopo ogni giro. Fuori dalla tenda c'era il freddo della notte, dentro la tenda c'era un'anima che lottava per non "restare nel sogno".
Al 100° giro, Harvey riusciva a malapena a parlare, ma sorrideva e annuiva ai volontari. I suoi occhi erano iniettati di sangue, ma lo sguardo era fermo. Infine, al 108° giro, è diventato "l'ultimo uomo". Ha completato questa "corsa infernale senza sonno", è diventato detentore del record mondiale ed è anche diventato uno dei nomi più rispettati nell'intero circuito trail. "Il dolore è temporaneo. L'orgoglio è per sempre."
Filosofia di allenamento: non vincere, ma vivere sobriamente
Harvey Lewis non è un atleta professionista. Il suo allenamento non punta mai a giri ad alta intensità, ma enfatizza il ritmo e l'adattabilità a lungo termine. Completa innumerevoli ore di jogging nei parchi cittadini e allena la forza di volontà nella neve invernale. Considera la corsa una sorta di meditazione: "Quando corro, trovo un modo di pensare più chiaro della vita stessa." Insegna storia americana agli studenti in classe e insegna alle persone cosa sono la perseveranza e la dignità sulla pista.
Emelie Forsberg (Svezia) | Dopo il parto, ha ripreso a correre tra montagne innevate e mari di fiori
"Non corro più solo per vincere la gara, ma per sentire il nuovo equilibrio tra natura, corpo e maternità."
Emelie Forsberg è riconosciuta come la "Regina delle Montagne" nel mondo del trail running. Non è solo una campionessa che ha vinto molte volte la Skyrunning World Series e la serie UTMB, ma anche un’ecologista, amante delle piante, produttrice di vino, contadina e madre di due figli.
Dall’apice del campo alla nascita di una nuova vita
Prima del 2018, Emelie era già una stella nel mondo dello Skyrunning. Ha vinto molte gare tecniche ad alta quota come Tromsø Skyrace, Zegama-Aizkorri e Transvulcania, ed è compagna di vita del campione UTMB Kilian Jornet. Fuori dal campo ama l’agricoltura, l’arrampicata, lo sci e annotare i nomi delle piante selvatiche.
Nel 2019 ha scelto di lasciare temporaneamente la scena e inaugurare una nuova fase della vita - la nascita del suo primo figlio Maj con Kilian.
Ha ammesso una volta nel suo blog: "Il mio corpo è cambiato. Il bacino, il core, i legamenti sono tutti diversi. Non sono nemmeno sicura di poter correre come prima."
Ritorno post-parto: non un "ritorno in gara", ma un "ritorno alle montagne"
Emelie non si è affrettata a riprendere l’allenamento ad alta intensità, ma ha scelto di danzare con la natura per tornare in forma:
- Corre con il passeggino ogni giorno tra le montagne al confine tra Åre, Svezia e Norvegia;
- Pratica un recupero fisico dolce e allenamento dei muscoli del core, sottolineando il rispetto per il ritmo di riparazione del corpo;
- Condivide la sua solitudine e forza mentre attraversa il campo di neve, e ammette che "non tutti i giorni sono soleggiati, e a volte piango anche durante le corse mattutine."
Ma nel 2022, Emelie è tornata in gara al Tromsø Skyrace in Norvegia e ha concluso la corsa in condizioni straordinarie. Non è stato solo un ritorno in termini di prestazioni, ma anche un’integrazione della "maternità": suo figlio l’ha salutata al traguardo, e lei ha sorriso dicendo: "In questa gara non corro per il campionato, ma per condividere un altro lato della maternità con Maj."
Filosofia di Emelie Forsberg: jogging, agricoltura, respirare il vento
Emelie non nasconde mai il suo amore per la "corsa non competitiva". Spesso scrive sulle piattaforme social:
"Mi piace correre 10 chilometri in 4 ore, semplicemente perché mi fermo a guardare i fiori, raccogliere funghi e ascoltare il vento."
Ha fondato il marchio Moonvalley, promuovendo la nutrizione delle piante e uno stile di vita naturale e sostenibile, e sostenendo la "mountain slow life" con due trail runner norvegesi, Ida Nilsson e Mimmi Kotka.
Sul suo Instagram, spesso la si vede fare escursioni con i suoi figli in spalla, diserbare nei pascoli di montagna o stare scalza nella neve.
Lei ha detto: "Non cerco più di 'tornare a come ero prima', ma di diventare una nuova me." Nel 2023 ha accolto il suo secondo figlio e ha iniziato a scrivere un libro su "Donne e Trail Running", che tratta il recupero dall'allenamento post-parto, la nutrizione, le fluttuazioni psicologiche e l'integrazione dei ruoli materni. Spera che più donne trail runner sappiano: "Puoi mettere in pausa o ricominciare, e la vita e il percorso possono essere ridefiniti."
Ryan Sandes (Sudafrica) | Da ragazzo surfista a "Re del Deserto"
"Non avrei mai pensato di poter correre 250 chilometri nel deserto. Ma è stato il trail running a farmi conoscere un altro me."
--Ryan Sandes (intervistato da "Outside") Correre tra i deserti polari del mondo e vincere tutti e quattro i campionati di ultra maratona polare - questa non è la trama di un blockbuster di Hollywood, ma la vita reale di Ryan Sandes, un vero trail runner sudafricano.
Da ragazzo delle spiagge sudafricane a sfidante di montagna
Nato a Città del Capo, Sudafrica, Ryan Sandes era originariamente un giovane comune che amava le spiagge, il surf e le feste. All'università, era ossessionato dagli sport d'avventura, ma non avrebbe mai pensato che la "corsa di lunga distanza" sarebbe diventata la linea principale della sua vita.
Nel 2006, per caso, si iscrisse alla Fish River Canyon Ultra (96 chilometri) in Sudafrica, che cambiò completamente la sua vita. Indossava scarpe da allenamento comuni, nessuna attrezzatura high-tech, solo qualche barretta energetica e un cuore "giocoso". Ma completò inaspettatamente la gara e si trovò "dipendente" da questa sfida estrema.
Quattro campionati della serie desertica polare: la nascita del "Re del Deserto"
Nel 2008, si iscrisse alla leggendaria Gobi March (Maratona del Gobi, Cina), un ultra maratona autosufficiente in cui ogni corridore deve portare 7 giorni di provviste e completare 250 chilometri in condizioni climatiche e terreni estremi. Non solo completò la gara, ma vinse anche il campionato e batté il record in un colpo solo.
Dopo di ciò, ha gareggiato in quattro famose gare di trail running desertiche multi-giorno di fama mondiale di seguito:
- Gobi March (Gobi, Cina)
- Atacama Crossing (Atacama, Cile)
- Sahara Race (Sahara egiziano)
- The Last Desert (Antartide)
Nel 2009, dopo aver completato la gara in Antartide, Ryan Sandes divenne il primo atleta al mondo a completare e vincere tutte e quattro le gare di trail running polari, venendo acclamato come il "Re del Deserto" dai media internazionali.
Disse una volta nel documentario:
"Nel deserto, il tuo mondo è solo onde di calore, sudore salato e passi. Devi ritrovarti nella solitudine."
(Fonte: "Wandering Fever", Red Bull TV)
Verso le gare tecniche di corsa in montagna: dal deserto alle montagne
Ryan non si è accontentato della gloria delle gare nel deserto. Ha quindi iniziato a passare allo Skyrunning e alle gare di trail running ad alta quota, tra cui:
- Leadville 100 (USA): ha vinto il campionato in 16 ore e 46 minuti nel 2011, diventando il primo non americano a vincere
- Western States 100 (USA): ha vinto il campionato nel 2012 e ha terminato in 15 ore e 07 minuti
- Ultra-Trail Cape Town (UTCT, Sudafrica): vi ha partecipato e l'ha promosso più volte fino a farlo diventare un evento di fama internazionale
- Transgrancanaria (Spagna), **Tarawera (Nuova Zelanda)**, ecc. hanno lasciato anche le sue impronte
Viaggiare in famiglia: trasmettere ai figli lo "spirito d'avventura"
Ryan è un marito e padre amorevole. Spesso va in campeggio e fa viaggi di trail running con sua moglie Vanessa e il figlio Max. Ha detto: "Spero che Max capisca che l'avventura non è una fuga dalla vita, ma un modo per andare più a fondo nella vita." Ha anche portato i suoi figli a completare un progetto di escursioni di più giorni, e ha raccontato come la vita familiare e lo spirito del trail running si siano fusi sulle piattaforme social. Come affronta la stanchezza e i momenti difficili? Ryan ha condiviso in molte interviste i momenti in cui ha affrontato estrema fatica, disidratazione e persino crolli mentali durante la gara: "Quando cammini ancora nel deserto al settimo giorno, con i piedi pieni di vesciche e le labbra screpolate, la tua unica motivazione è la voce nel cuore: 'Non fermarti.'"
Ha anche menzionato che la meditazione, il dialogo con se stesso e gli "obiettivi dettagliati" sono i metodi chiave per superare i suoi limiti:
- Considera 250 chilometri come "10 chilometri × 25 tappe";
- Considera ogni passo come un passo verso un sé più forte;
- Pratica la gratitudine nel dolore.
Ogni passo di un trail runner è l'inizio di un viaggio. Dalle montagne innevate della Svezia ai deserti dell'Africa, dalla curiosità dei principianti sulla strada alle lacrime al traguardo, misurano la terra con i loro piedi e misurano anche i confini della loro volontà.
In loro vediamo non solo velocità e resistenza, ma anche "perseveranza", "recupero", "libertà" e "amore". Queste storie non sono per la gloria, ma per una risposta sincera alle montagne e ai campi.
Come marchio di attrezzature per trail running, Haimont crede sempre che l'equipaggiamento non sia solo uno strumento, ma anche un compagno che ti accompagna attraverso vento, neve e sole cocente, per sfidare te stesso e abbracciare la natura. Siamo disposti a correre con te nella prossima parte della storia.
Perché la strada di montagna non è finita, la storia non è finita.
