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Les bâtons sont un excellent ajout à votre course en sentier. Ils apportent de la stabilité — surtout sur des surfaces irrégulières — et réduisent l’impact sur les hanches, les genoux et les chevilles, notamment en descente. Ils sont également parfaits pour écarter la végétation sur les sentiers ou pour évaluer la profondeur de la neige ou de l’eau. Si vous souhaitez essayer les bâtons de trekking, plusieurs caractéristiques sont à prendre en compte. Voici quelques conseils pour bien débuter.
Ce qu’il faut savoir
Il existe trois types de bâtons de trekking : télescopiques, pliables ou fixes. Les bâtons télescopiques comportent une section qui coulisse à l’intérieur d’une autre et se verrouille en place. Les bâtons pliables ressemblent à des arceaux de tente : les sections sortent du tube et se replient pour un gain de place. Les bâtons à longueur fixe ne sont pas réglables. Les bâtons pliables sont les plus compacts, se raccourcissant jusqu’à 25 cm de plus que les télescopiques. Ils sont aussi les plus légers grâce à des tubes plus fins, mais cela se fait au détriment de la durabilité.
Matériaux et composants
Les tubes des bâtons sont en aluminium, en fibre de carbone ou en combinaison des deux. L’aluminium est plus lourd mais plus résistant, tandis que la fibre de carbone est plus légère mais peut se briser plus facilement. Certains fabricants proposent des tubes combinant les deux matériaux : une partie inférieure en aluminium pour résister aux chocs contre les rochers et une partie supérieure en fibre de carbone pour alléger le poids.
Mécanismes de verrouillage
Les leviers de verrouillage sont désormais standard sur la plupart des bâtons. Ce système utilise une pince externe facile à manipuler qui s’ouvre pour régler la longueur et se ferme pour verrouiller. Certains modèles utilisent un système de verrouillage par torsion où chaque section se tourne pour se bloquer.
Poignées
Les matériaux des poignées sont le liège, la mousse ou le caoutchouc. Le liège s’adapte à la forme de votre main avec le temps et évacue l’humidité ; la mousse est douce et offre un certain amorti ; le caoutchouc est l’option la plus économique.
Prix
Les bâtons légers en fibre de carbone sont plus chers que ceux en aluminium, et l’ajout de poignées en liège, de grips ergonomiques, de sangles rembourrées et de paniers et pointes interchangeables peut aussi faire grimper le prix.
Comment choisir la taille
Idéalement, vos coudes doivent être pliés à un angle de 90 degrés lorsque les pointes des bâtons touchent le sol. Les bâtons réglables conviennent à la plupart des tailles, mais si vous mesurez plus de 1,80 m, cherchez des bâtons dont la longueur maximale est d’au moins 130 cm.
Comment les utiliser
Voici trois raisons principales pour lesquelles vous devriez utiliser des bâtons, ce qui guide leur utilisation optimale.
Premièrement : la puissance
Ajoutez la puissance de vos bras à votre mouvement vers l’avant pour plus d’efficacité.
Pour cela : utilisez correctement les sangles ! Passez toute votre main dans la sangle, puis descendez avec votre pouce d’un côté et vos doigts de l’autre. Cela vous permet d’exercer une force tout en gardant la main détendue, car elle ne serre pas la poignée. Tous les skieurs font cela, mais beaucoup de coureurs et randonneurs ne connaissent pas ce principe.
Balancez vos bras vers l’avant puis vers l’arrière, en les gardant relativement près du corps. Écarter les bras comme un épouvantail n’est pas une bonne idée. En cas de doute, imitez un skieur de fond — rappelez-vous, ils cherchent à accomplir la même chose que nous — car ce sont des experts des bâtons.
Pour les montées raides, vous pouvez « remonter » sur la poignée, ce qui raccourcit la longueur du bâton pour ne pas lever les bras trop haut. Saisissez la poignée plus bas en retirant votre pouce ou vos doigts de la sangle.
Deuxièmement : l’équilibre
Utiliser des bâtons pour la stabilité peut être très utile, même si leur meilleur usage est d’augmenter la propulsion vers l’avant. Sur un terrain instable, comme la neige ou le gravier raide et meuble, les bâtons apportent une excellente stabilité. On peut descendre des pentes glissantes rapidement en utilisant les bâtons pour rester debout. Dans ce cas, les appuis ne sont pas forcément rythmiques, mais plutôt des piquages rapides là où c’est nécessaire. Les traversées de ruisseaux difficiles deviennent soudainement sûres et agréables grâce à la « tripode » de stabilité qu’offrent les bâtons.
Lorsque vous portez un sac, surtout s’il est lourd, l’utilité des bâtons augmente considérablement ; les randonneurs longue distance ne sont jamais vus sans eux.
Troisièmement : économiser vos quadriceps
Tout comme les bâtons fournissent une puissance supplémentaire en montée, ils peuvent soulager vos quadriceps en descente raide, ce qui, pour tout coureur, peut faire la différence entre finir une course et abandonner.
Avancez la main vers l’avant et vers le bas, en plantant les bâtons au besoin pour absorber une partie de l’impact.
Si le terrain est « accrocheur », comme des buissons ou de la boue collante, retirez votre pouce de la sangle, sinon le bâton pourrait se coincer brusquement, ce qui pourrait vous faire mal à la main.
Certaines personnes allongent la longueur du bâton en tenant le haut de la poignée dans la paume.
Enfin : soyez prudent
Les pointes peuvent ne pas accrocher sur la roche pure, donc si vous mettez tout votre poids en descente raide et que la pointe glisse, la perte d’équilibre inattendue peut vous faire tomber violemment.
Si vous courez sur un éboulis et que le bâton se plante entre deux rochers immobiles alors que vous continuez d’avancer, le levier peut le casser. Si quelqu’un est derrière vous, surveillez vos pointes, ne les agitez pas, planter quelqu’un est dangereux.
